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继新浪2000年4月13日以及网易2000年6月30日在美国上市之后,搜狐终于在2000年7月12日也在纳斯达克上市了。2001年到2002年的多事之秋里,新浪经历了“王志东下课风波”,网易也因为财务问题而被停牌三个多月,而张朝阳精心主持下的搜狐一直“顺水顺风”,于2002年10月25日率先宣布赢利;在营收以及股价上,搜狐也曾一度在三大门户中领先。但是,这种优势持续时间其实不长,2003年年中,新浪的营收就超过了搜狐;2003年5月,网易的股票就以每股27美元领先于搜狐的19美元了,这种领先状况一直持续到今天。
其实,危机是早就存在着的。早在搜狐上市之时,美国的分析师们就评价说“这个公司大同小异,没有特别显著的独特性和吸引人的地方”。到了2003年,核心技术的缺乏,使得这种“跟随策略”越来越被动:“新浪有的搜狐都有,但规模一直做不过新浪”,网易却凭着大话西游II等几款在线游戏的成功,大步奔向了网络游戏服务市场。搜狐开始尝到“没有特色”的苦涩滋味。
也许张朝阳已经意识到这点。从2003年开始,张朝阳开始致力打造“门户矩阵”的概念。继2001年收购chinaren.com之后,2003年11月搜狐又先后收购了网络游戏门户17173.com和房地产门户focus.cn。2004年6月,搜狐又收购了做WAP的goodfeel。“收购焦点网是因为我对于网络广告始终信心十足,它是目前已知的、惟一最被认可、最稳定的收入模式;17173代表的是年轻一代、是可以持久运营下去的游戏团队;而goodfeel做的则是无线业务在下一阶段的热点。”
校友录、网络游戏、搜索引擎、手机上网、彩信、即时通讯……张朝阳似乎什么都不想放过。张要把搜狐变成互联网业的GE。
“互联网业的GE”,这个梦不可谓不美,但在业内人看来,什么“多元化”、“门户矩阵”,其概念炒作的意味大于其实质内容。在听多了张朝阳一再发出的豪言壮语后,只关心业绩的华尔街开始质疑搜狐团队的营运能力。
在2004年8月搜狐被中国移动罚款之后,张朝阳依然信心十足地向媒体表示:“互联网的机会非常多……除了短信,我们还有别的利润增长点。”2004年12月,张朝阳又宣告说:“2005年,搜狐将会以崭新的产品和技术回报互联网用户”。
也许,“市场张朝阳”正努力转型为“技术张朝阳”?这种转型是否能够成功,“门户矩阵”是否真能带给搜狐以竞争力,这些仍然为外界所质疑,这或许是一种自欺欺人式的自我安慰或强作镇定,或许它只能表明张朝阳“努力抗争”的一种态度,表明了他希望再次“扛”过危机的勇气与决心。
爱作秀的另类CEO
从搜狐成立起,张朝阳就一直是圈内圈外公认的“明星CEO”,他频繁地出现在各种正式或非正式场合。他被《时代周刊》、《亚洲周刊》、《财富》杂志甚至时尚杂志选为封面人物;他穿着轮滑鞋在天安门前、长安街上表演“空翻”;他去喜马拉雅山上作秀;他一会儿以时尚的造型登场,推广手机短信;一会儿他又打扮成古代剑客,推广游戏产品;甚至,他敢于裸露着一个40岁男人的身体,去拍时尚杂志的封面……
为什么他要致力打造一个另类CEO的形象?为什么他必须是以作秀的方式来吸引人们眼球?
对此,他有自己的解释:“因为搜狐是我的事业,能够为公司创造价值的事就都是我必须做的。推个人的做法比推广公司费用要少得多……我不是很善言辞,甚至有些木讷。但是为了公司的利益,为了节省费用,我没有其他选择……”“Charles到全国各地‘巡回讲话’一次,价值超过100万广告。”在搜狐公司市场部曾有过这样一个统计数字。
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